Foto: © Toyota
Fra japansk familiebil til global bestseller. Toyota Corolla runder 60 år den 26. oktober med over 57 millioner solgte biler på verdensplan. Mere end 225.000 af dem er solgt i Danmark, hvor Corolla var med til at gøre Toyota til et af landets største bilmærker.
Nogle biler bliver husket for deres design. Andre for deres præstationer. Toyota Corolla har først og fremmest skrevet sig ind i bilhistorien ved at være en bil, som millioner af mennesker har kunnet regne med i hverdagen.
Det lyder måske ikke som opskriften på en verdensstjerne. Men med over 57 millioner solgte eksemplarer gennem seks årtier er Corolla verdens mest solgte bilmodel gennem tiden, opgjort på modelnavn.
Mandag den 26. oktober fejrer Toyota modellens 60-års jubilæum. Historien handler også om danskernes bilvaner, for Corolla var en væsentlig del af Toyotas gennembrud herhjemme.
Fra 135 biler til dansk salgssucces
De første 135 Corolla fik danske nummerplader i 1967. Året efter steg antallet til 520, og i 1976 blev der indregistreret 8.783 eksemplarer.
Det store højdepunkt kom i 1986, hvor hele 15.392 nye Corolla kom ud på de danske veje. Alene i marts fik 1.555 eksemplarer nummerplader på.
Corollas popularitet var samtidig med til at gøre Toyota til Danmarks mest solgte bilmærke i 1985 – en position, mærket fastholdt de følgende ti år.
Samlet er der gennem tiden solgt over 225.000 Corolla i Danmark. Det forklarer, hvorfor navnet stadig vækker genkendelse hos mange, uanset om bilen har været familiens faste transportmiddel, den første brugte bil eller naboens trofaste stationcar.
En familiebil med ambitioner
Den første Corolla blev præsenteret i Japan i oktober 1966 og kom på det japanske marked måneden efter.
Toyota ville ramme en voksende middelklasse med en bil, der kombinerede en overkommelig pris med komfort og pålidelig teknik. Første udgave var en todørs sedan, og året efter fulgte en firedørs sedan og en stationcar.
Blandt detaljerne var en firetrins manuel gearkasse med gearstang i gulvet, separate forsæder og vinduesviskere med to hastigheder. Helt almindelige ting set med nutidens øjne, men dengang en del af argumentet for at vælge den japanske nykommer.
Efter blot tre år var Corolla Japans mest solgte bil.
Fra fornuft til kultstatus
Gennem generationerne blev Corolla større, mere komfortabel og mere sikker. Et af de største tekniske skift kom i 1983, da hovedparten af modelprogrammet gik fra baghjulstræk til forhjulstræk og dermed gav bedre plads til familien.
Men Toyota beholdt også en sportslig afstikker med træk på baghjulene: Corolla AE86.
Med en 1,6-liters motor på 130 hk og en vægt under ét ton fik den sit eget liv langt fra de almindelige familieudgaver. Motorsport, drifting og den japanske manga- og anime-serie Initial D var siden med til at give AE86 kultstatus.
Corolla satte også spor i rallysporten. I 1999 var Corolla WRC med til at sikre Toyota verdensmesterskabet for konstruktører.
Navnet forsvandt – og vendte tilbage
Selv et stærkt modelnavn kan komme på pause. I Danmark overtog Auris navnet på Toyotas kompakte familiebil i 2007, og der skulle gå 12 år, før Corolla vendte tilbage.
Auris-perioden bragte til gengæld en vigtig teknisk udvikling. I 2010 blev Auris Hybrid den første Toyota-hybridbil, der blev masseproduceret i Europa.
Da Corolla-navnet kom tilbage i 2019, var det som hatchback og stationcaren Touring Sports med hybridteknik. Trods det lange fravær kendte over 80 procent af danskerne ifølge Toyota stadig navnet.
Dansk designer peger mod fremtiden
Corolla-historien fortsætter også ud over jubilæet. På Japan Mobility Show i 2025 viste Toyota Corolla Concept, designet af danske Stephan Rasmussen.
Konceptet giver et bud på en fremtidig Corolla og er tænkt til at kunne rumme forskellige drivlinjer, herunder el, plug-in-hybrid, hybrid og brint.
Hvordan en kommende produktionsmodel konkret bliver, må vi vente med at se. Men opgaven er velkendt: at skabe en bil med god plads og bred anvendelighed, som mange mennesker kan se sig selv i.
Det har indtil videre været en ganske holdbar idé.
Fakta: Toyota Corolla gennem 60 år
| Første præsentation | Oktober 1966 i Japan |
| Dansk introduktion | 1967 |
| Globalt salg | Over 57 millioner |
| Salg i Danmark gennem tiden | Over 225.000 |
| Dansk rekordår | 1986 med 15.392 nyregistreringer |
| Generationer | 12 |
| Corolla-navnets tilbagekomst i Danmark | 2019 efter 12 år med Auris |
| Produktion i dag | 14 produktionssteder i 11 lande |
Kilde: Toyota Danmark.
toyota corolla